สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าแนวทางปัจจุบันแนะนำว่าผู้ป่วยสูงอายุเหล่านี้ ไม่ใช่ จำเป็นต้องได้รับการปรับปรุงการฉายรังสีตามที่ผู้เขียนรายงานการวิจัยเผยแพร่ทางออนไลน์วันที่ 13 สิงหาคมในวารสาร มะเร็ง
ดร. เบนจามินสมิ ธ ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านรังสีบำบัดที่มหาวิทยาลัยเท็กซัสแอนเดอร์สันศูนย์มะเร็งแห่งมหาวิทยาลัยฮูสตันกล่าวว่า“ โดยรวมในสตรีกลุ่มนี้มีความสัมพันธ์กับการลดลงของมะเร็งเต้านม “การลดลงอย่างแน่นอนนั้นเล็ก แต่ก็สามารถวัดได้อย่างแน่นอน”
แนวทางการรักษาในปัจจุบันแนะนำว่าสตรีสูงอายุที่เป็นมะเร็งเต้านมระยะเริ่มต้นซึ่งเป็นฮอร์โมนเอสโตรเจน (มะเร็งที่ตอบสนองต่อฮอร์โมนเอสโตรเจน) ที่ไม่แพร่กระจายไปยังต่อมน้ำเหลืองจะได้รับการทำศัลยกรรม
คำแนะนำส่วนใหญ่มาจากการศึกษาปี 2004 ที่สรุปว่าการฉายรังสีในผู้หญิงกลุ่มนี้ลดอัตราการเกิดมะเร็งเพียงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับการได้รับยา tamoxifen ที่ปิดกั้นฮอร์โมนเอสโตรเจนเพียงอย่างเดียว
ความเสี่ยงของการเกิดซ้ำนั้นต่ำมากในผู้หญิงที่มีอายุมากกว่าเมื่อเทียบกับผู้หญิงที่อายุน้อยกว่าซึ่งผู้ที่แนะนำการฉายรังสีต่อไปนี้เป็นประจำคือการฉายรังสี
ในการศึกษาใหม่ผู้เขียนทบทวนบันทึกทางการแพทย์ของผู้หญิงมากกว่า 7,400 คนอายุ 70-79 ปีที่ผ่านการทำศัลยกรรม lumpectomy ในระยะแรกมะเร็งเต้านมเอสโตรเจนที่รับระหว่างปี 1992 และ 2002
เกือบ 90 เปอร์เซ็นต์ของผู้หญิงเหล่านี้ได้รับรังสีหลังการผ่าตัด
หลังจากระยะเวลาการติดตาม 10 ปีผู้หญิงร้อยละ 6.3 ที่ไม่ได้รับรังสีจำเป็นต้องได้รับการผ่าตัดมะเร็งเต้านมเมื่อเทียบกับเพียงร้อยละ 3.2 ของผู้หญิงที่ได้รับรังสี
ยังไม่ชัดเจนว่าทำไมผู้หญิงเหล่านี้ถึงต้องผ่าตัดเต้านม แต่เหตุผลที่เป็นไปได้มากที่สุดคือมะเร็งกลับเป็นซ้ำ
ผู้หญิงบางคนดูเหมือนจะได้รับประโยชน์จากการฉายรังสีมากกว่าคนอื่น ๆ นั่นคือผู้หญิงที่มีเนื้องอกระดับสูง (ก้าวร้าว) สมิ ธ กล่าว
ดร. ฟิลิปบอนโนโนผู้อำนวยการโครงการเต้านมของโรงพยาบาลนอร์ ธ เวสต์เชสเตอร์ในเมาน์เทน Kisco, N.Y. “นี่คือเนื้องอกที่เรารู้ว่าจะเป็นนักแสดงที่ไม่ดีให้เวลาเพียงพอ”
การฉายรังสีไม่เป็นประโยชน์อย่างยิ่งในผู้ป่วยที่มีอายุ 75 ปีขึ้นไปที่ไม่มีเนื้องอกคุณภาพสูงและมะเร็งที่ไม่แพร่กระจายไปยังต่อมน้ำเหลือง
การศึกษาไม่ได้ประเมินอัตราการรอดตาย
การศึกษามีข้อ จำกัด บางประการกล่าวคือมันไม่ได้ออกแบบมาเพื่อประเมินสาเหตุและผลกระทบและไม่มีข้อมูลที่ผู้หญิงใช้ฮอร์โมนบำบัดซึ่งสามารถลดความเสี่ยงของการเกิดซ้ำได้ประมาณ 50 เปอร์เซ็นต์
และรังสีเองก็มีข้อเสียรวมถึงความไม่สะดวกที่ต้องไปโรงพยาบาลทุกวันเป็นเวลาหกสัปดาห์ (ปกติ) รวมถึงความเหนื่อยล้าและอาการเจ็บเต้านม
มันไม่ชัดเจนว่าสิ่งที่ค้นพบจะเปลี่ยนการปฏิบัติสมิ ธ กล่าวว่า
อย่างน้อยที่สุดเขากล่าวว่ากระดาษควรช่วยชี้แจงว่าผู้ป่วยสูงอายุรายไหนที่จะได้รับประโยชน์สูงสุดจากรังสี
“ฉันมองว่าบทความนี้เป็นการเพิ่มเลเยอร์ที่มีความแตกต่างกันนิดหน่อยบนแนวทางเหล่านั้น” เขากล่าว “ ในกลุ่มการปฏิบัติของเราเราจะกระตือรือร้นมากขึ้นเกี่ยวกับการฉายรังสีในเนื้องอกระดับสูงและความกระตือรือร้นน้อยลงในเนื้องอกระดับต่ำโดยเฉพาะอย่างยิ่งในผู้หญิงที่มีอายุมากกว่า”
“ ผู้หญิงที่มีอายุมากกว่า 75 ปีนั้นไม่เหมือนกันทั้งหมดและไม่ใช่มะเร็งด้วย” โบนันโนตกลง
การศึกษาได้รับทุนบางส่วนโดย Varian Medical Systems ซึ่งทำให้อุปกรณ์รังสี เงินทุนอื่น ๆ มาจากสถาบันมะเร็งแห่งชาติสหรัฐอเมริกาและกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐอเมริกา