ถึงแม้ว่าฟลูออไรด์จะเป็นตัวช่วยสำคัญในการป้องกันฟันผุและฟันผุแต่ทว่าส่วนมากของมันสามารถทำให้ฟันของเด็กดูไม่สวยได้ จากการศึกษาของรัฐบาลเมื่อเร็ว ๆ นี้พบว่าวัยรุ่นประมาณสองในห้าคนมีจุดสีขาวและมีริ้วรอยบนฟันเนื่องจากฟลูออไรด์มากเกินไป
เพื่อป้องกันปัญหานี้กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐอเมริกาและหน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกาขอแนะนำให้ตั้งค่าระดับฟลูออไรด์ในน้ำดื่มที่ 0.7 มิลลิกรัมต่อลิตรน้ำแทนระดับปัจจุบันที่แนะนำคือ 0.7 ถึง 1.2 มิลลิกรัม
“ หนึ่งในข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดของฟลูออไรด์คือประโยชน์ต่อผู้อยู่อาศัยทุกคนในชุมชนไม่ว่าจะเป็นที่บ้านที่ทำงานโรงเรียนหรือเล่น” ผู้ช่วยรัฐมนตรีสาธารณสุขของ HHS ดร. โฮเวิร์ดเคเกาะกล่าวในแถลงการณ์ “การประกาศในวันนี้เป็นส่วนหนึ่งของการสนับสนุนฟลูออไรด์ที่เหมาะสมสำหรับระบบน้ำชุมชนและประสิทธิภาพในการป้องกันฟันผุตลอดชีวิต”
เหตุผลหนึ่งสำหรับคำแนะนำใหม่คือในช่วงหลายปีที่ผ่านมาแหล่งของฟลูออไรด์เพิ่มขึ้นจากน้ำเพื่อรวมถึงยาสีฟันล้างปากเสริมฟลูออไรด์และฟลูออไรด์ที่ใช้โดยทันตแพทย์เจ้าหน้าที่ของ EPA และ HHS
ตามคำแนะนำของหน่วยงานนี้คำแนะนำใหม่นี้จะช่วยป้องกันฟันผุได้สูงสุดด้วยฟลูออไรด์ในขณะที่ลดโอกาสที่เด็กจะได้รับฟลูออไรด์มากเกินไป
การได้รับฟลูออไรด์มากเกินไปจะส่งผลให้เกิดอาการที่เรียกว่าฟลูออโรซิสซึ่งสามารถสร้างความเสียหายต่อฟันในเด็ก
ในสหรัฐอเมริกาฟลูออโรซิสมักจะไม่รุนแรงเท่าที่เห็นเป็นรอยนูนสีขาวหรือจุดด่างดำบนเคลือบฟัน รูปแบบที่รุนแรงของฟลูออโรซิสซึ่งเป็นสาเหตุของการย้อมสีและการเกิดรูพรุนบนผิวฟันนั้นหาได้ยาก แต่พบได้ทั่วไปในประเทศจีนเช่นที่น้ำมีระดับฟลูออไรด์เกิดขึ้นตามธรรมชาติ
ดร. แมทธิวเมสซีน่าโฆษกของสมาคมทันตกรรมแห่งสหรัฐอเมริกากล่าวว่าหน่วยงานของรัฐเหล่านี้กำลังทำงานเพื่อแนะนำแหล่งน้ำในชุมชนที่ควรทำ
“ พวกเขาเพิ่งปรับปรุงจากระยะไกลและให้ทิศทางที่แม่นยำยิ่งขึ้น” เมสซีนากล่าว “ เรารู้สึกตื่นเต้นที่พวกเขายังคงสนับสนุนความปลอดภัยและประสิทธิภาพของฟลูออไรด์และคุณค่าของมันในฐานะมาตรการด้านสาธารณสุขในการป้องกันฟันผุ”
เมสซีนาระบุว่าฟลูออไรด์เกิดขึ้นตามธรรมชาติในน้ำและในสถานที่ต่าง ๆ มีระดับฟลูออไรด์ต่างกัน บางเมืองอาจไม่จำเป็นต้องเพิ่มฟลูออไรด์และอื่น ๆ เพียงเล็กน้อยเพื่อให้ถึงระดับที่แนะนำเขากล่าว
“ ฟลูออไรด์เป็นหนึ่งในผลตอบแทนการลงทุนที่ดีที่สุดเท่าที่เงินจำนวนเล็กน้อยที่ใช้ไปกับน้ำที่มีฟลูออไรด์ลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับต้นทุนการมีฟันผุ” Messina กล่าว
ดร. ลีโอโดราโดผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านศัลยกรรมช่องปากที่มหาวิทยาลัยไมอามีกล่าวว่าแต่ละท้องที่ต้องปรับแต่งเติมฟลูออไรด์ลงในน้ำเพื่อให้ได้ระดับที่เหมาะสม
โดราโดเป็นห่วงว่าฟลูออไรด์มากเกินไปอาจทำให้เกิดฟลูออโรซิสในเด็กเล็ก “ ฉันไม่คิดว่ามาตรฐานบังคับใช้โดยรัฐ” เขากล่าว “ มันไม่ใช่แค่การแก้ไขที่ง่ายมันเป็นสิ่งที่ต้องได้รับการควบคุมตามมาตรฐานของรัฐบาล แต่ต้องระบุตามรัฐ” เขากล่าว