ดร. มาร์โคปาฮอร์จากมหาวิทยาลัยฟลอริด้ากล่าวว่าเมื่อเทียบกับผู้ที่ได้รับการศึกษาด้านสุขภาพเท่านั้นผู้เข้าร่วมในกลุ่มกิจกรรมการออกกำลังกายมีความเสี่ยงต่ำกว่าที่จะไม่สามารถเดินได้ 400 เมตร เกนส์วิลล์
การศึกษาที่ดำเนินการที่ศูนย์สี่แห่งทั่วสหรัฐอเมริกาก็พบว่าส่วนใหญ่ปลอดภัยสำหรับผู้สูงอายุจำนวนมากที่จะเริ่มโปรแกรมการออกกำลังกายระดับปานกลาง
การศึกษาได้รับทุนจากสถาบันแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาเรื่องอายุ (NIA) และรวม 424 คนอายุ 70 ถึง 89 ที่ออกกำลังกายน้อยกว่า 20 นาทีต่อสัปดาห์และมีคะแนนต่ำในการประเมินผลการปฏิบัติงานทางกายภาพสาม – ความเร็วการเดินสมดุลและความสามารถ ออกไปจากเก้าอี้ พวกเขายังต้องเดิน 400 เมตร (ประมาณหนึ่งในสี่ของไมล์) ภายใน 15 นาทีโดยไม่ต้องนั่งหรือใช้อ้อยหรืออุปกรณ์ช่วยเหลืออื่น ๆ
ผู้เข้าร่วมครึ่งหนึ่งได้รับมอบหมายให้กลุ่มควบคุมที่เข้าร่วมในโปรแกรมสุขศึกษาที่ประสบความสำเร็จซึ่งให้ข้อมูลเกี่ยวกับโภชนาการการดูแลเท้ายารักษาโรคบริการป้องกันและหัวข้อสุขภาพอื่น ๆ นอกจากนี้ยังรวมถึงการฝึกความยืดหยุ่นแขนและไหล่ที่นำโดยผู้สอน
ผู้เข้าร่วมคนอื่น ๆ ได้รับการลงทะเบียนในโปรแกรมการออกกำลังกายซึ่งรวมถึงการให้คำปรึกษาเป็นรายบุคคลและแบบฝึกหัดที่มีผู้สอนและแบบฝึกหัดตามบ้านซึ่งมุ่งเน้นไปที่ประเด็นต่าง ๆ เช่นความอดทนความเข้มแข็งความยืดหยุ่นและความสมดุล
หลังจาก 6 เดือนและ 12 เดือนผู้สูงอายุในกลุ่มออกกำลังกายมีคะแนนสมรรถภาพทางกายสูงกว่ากลุ่มควบคุมอย่างมีนัยสำคัญและมีแนวโน้มที่จะรักษาความเร็วการเดินผ่านการทดสอบการเดิน 400 เมตร
ผลการวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสารพฤศจิกายนของวารสารผู้สูงอายุ: วิทยาศาสตร์การแพทย์ ได้ถูกนำเสนอในวันศุกร์ที่การประชุมของสมาคมผู้สูงอายุแห่งอเมริกา
นักวิจัยกล่าวว่าการค้นพบครั้งนี้เป็นการยืนยันความเป็นไปได้และความปลอดภัยของการทดสอบโปรแกรมการออกกำลังกายชนิดนี้ในการศึกษาขนาดใหญ่
“เมื่ออายุขัยของสหรัฐอเมริกาสูงขึ้นการลดลงของการทำงานและความพิการในผู้สูงอายุกำลังเพิ่มความกังวลเกี่ยวกับสุขภาพของประชาชนและทางคลินิก” ดร. Richard J. Hodes ผู้อำนวยการ NIA กล่าวในแถลงการณ์ที่เตรียมไว้
“การศึกษานำร่องนี้ช่วยให้เราเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างการฝึกออกกำลังกายและการเคลื่อนไหวได้ดีขึ้นซึ่งเป็นกุญแจสำคัญในการรักษาความเป็นอิสระของผู้สูงอายุและคุณภาพชีวิตและเป็นพื้นฐานสำหรับการออกแบบการทดลองทางคลินิกขนาดใหญ่ที่ชัดเจนยิ่งขึ้น” Hodes กล่าว